جهاز المناعة يحمي الجسم من تأثير خارجي ضار.
ومهمته تتمثل في
• قتل مسبب مرض كبكتيريا، فيروس، فطر، طفيل،
• محاربة التغيرات المرضية كخلايا سرطانية
• وكذلك يجعل السموم البيئية غير ضارة.
بجانب أجسام مضادة معينة، يشمل جهاز المناعة
على خلايا مناعية خاصة.
وهذه الخلايا قادرة على تحديد
"عناصر دخيلة" بخصائص كهياكل بروتين بسطحها
بوصفها مواد غريبة عن الجسم.
مما يؤدي إلى تكوّن رد فعل دفاعي.
وهنا تكون بعض الخلايا المناعية متأهبة:
تبدأ الهجوم مباشرة أو تكوّن أجسامًا مضادة
تهاجم المواد الدخيلة وتجعلها غير مؤذية.
ومن ذلك المواد الالتهابية والأجسام المضادة.
جهاز المناعة هو نظام محكوم بدقة.
وقد يؤدي أحيانًا بشكل خاطئ إلى الدفاع
عن الجسم من الأنسجة الخاصة به.
ويعني ذلك أن الأجسام المضادة تتكون
لتدمر الخلايا والأنسجة السليمة بشكل خاطئ.
غالبًا ما تكون هذه الأجسام المضادة،
تسمى في هذه الحالة بأجسام مضادة ذاتية،
والتي ترتبط بشكل خاص بخلايا معينة من الجسم.
تهاجم خلايا المناعة خلايا أو أنسجة بالجسم.
وبشكل عام، يُعرف ذلك برد فعل مناعي ذاتي.
والأمراض التي تنتج عن مثل هذا الدفاع الخاطئ
تسمى أمراض المناعة الذاتية.
وأشهر أنواعها هي:
• مرض التهاب أمعاء مزمن كالتهاب قولون تقرحي
• السكري من النوع الأول
• التهاب درقية هاشي، التهاب مزمن بغدة درقية
• التصلب المتعدد
• التهاب المفاصل الروماتيدي
• الصدفية (الصداف)
• والذئبة الحمامية.
فمثلاً، عند الإصابة بالسكري من النوع الأول
يهاجم جهاز المناعة خلايا البنكرياس
التي تنتج هرمون الأنسولين:
حيث يحتاج الجسم إلى أنسولين لضبط سكر الدم.
وتتضرر الخلايا بسبب "الهجوم الخاطئ"،
ولا تنتج سوى أنسولين قليل أو لا ينتج أساسا.
مما يزيد من مستوى السكر في الدم.
ومع ترك المرض دون علاج تتلف الأوعية الدموية
ويؤدي لإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية.
في حالة التهاب المفاصل الروماتويدي، يكون
رد فعل المناعة الذاتية موجه إلى المفاصل.
ويؤدي إلى التهاب يدمر غضاريف وأربطة وعظام.
ويظهر ذلك خصوصا في صورة تشوه يصيب المفاصل،
خاصة في الركبتين واليدين.
مع تقدم المرض، يمكن أن يزداد الالتهاب
وينتشر أيضًا إلى أجزاء أخرى من الجسم.
عند الإصابة بالصدفية، تؤدي الالتهابات إلى
تكاثر خلايا الجلد المكونة للتقرن بشكل مفرط.
وتوجد هذه الخلايا في الطبقة العليا بالجلد.
ويتم إزالتها كخلايا ميتة في غضون 4 أسابيع.
عند الإصابة بالصدفية، يحدث هذا بشكل أسرع -
وبالأحرى في غضون 4 أيام.
هذا يعني: تتكون خلايا ميتة أسرع من تساقطها.
ولذلك، يصبح الجلد أكثر سمكًا ويتقشر بشدة.
وقد تساهم كل من عوامل
الوراثة والتأثيرات البيئية في ذلك.
يصعب إجراء شيء لمواجهة أمراض مناعة ذاتية.
ومع ذلك، قد تساهم طرق العلاج المختلفة
في التخفيف من حدة الأعراض.
باختصار:
• جهاز المناعة يستهدف محاربة مسبب الأمراض،
ومكافحة خلايا سرطانية وإزالة سموم بيئية.
ومن ثمّ، يوجد عدد كبير من الخلايا الدفاعية،
التي يمكنها معرفة الهياكل الغريبة عن الجسم.
مع تفاعل دفاعي، تتكون بعض الأجسام المضادة،
والتي تهاجم الهياكل الغريبة وتدمرها.
ويحدث الهجوم أحيانًا عن طريق الخطأ
ليصيب خلايا أو أنسجة الجسم السليمة.
ويسمى ذلك رد فعل المناعة الذاتية.
من أمراض المناعة الذاتية، نوع السكري الأول،
والتهاب المفاصل الروماتويدي، والصدفية.