أمراض الطفولة تصف الأمراض المعدية التي تحدث
بسبب الفيروسات أو البكتريا،
والتي تكون شائعة للغاية في مرحلة الطفولة.
وفي معظم الحالات، بمجرد حدوث العدوى
يكتسب الجسم مناعة منها
تبقى مدى الحياة
وتقيه من تكرار المرض.
ومع هذا فمصطلح أمراض الطفولة مضلل لحدٍ ما،
وذلك لأن البالغين يمكن أن يمرضوا بها أيضًا
إذا لم يكونوا محصنين من هذه الأمراض بالفعل.
وتشمل أمراض الطفولة النمطية ما يلي:
• الحصبة
• النكاف
• الحصبة الألمانية
• الجدري المائي
• السعال الديكي
• الحمى القرمزية
• الحصبة الألمانية القطيفة
• مرض اليد و القدم و الفم
• وحمى الغب
وكذلك
• الدفتريا
• التهاب سنجابية النخاع معروف بشلل الأطفال،
• ومستدمية نزلية من نمط B، بالاختصار HiB،
وهي أحد أشكال التهاب سحايا والتهاب الحنجرة.
بالنسبة للأطفال الأصحاء في سن الحضانة
تكون معظم أمراض الطفولة خفيفة نسبيًا.
ولكن، في بعض الحالات النادرة
يمكن أن تكون هناك مراحل خطيرة للمرض.
الأعراض النمطية لمعظم هذه الأمراض
هي الحمى والطفح الجلدي.
قد تسبب الحمى الشديدة وحدها حدوث مضاعفات
مثل نوبات الحمى.
ونادرًا ما تؤدي بعض الأمراض إلى المزيد من
المضاعفات الخطرة:
تحدث الحصبة أو الجدري مضاعفات كالتهاب الرئة
والدماغ والسحايا ومع الحصبة تشمل المضاعفات
الحمى الروماتيزمية.
وقد تسبب بعض أمراض الطفولة ضررًا دائمًا.
على سبيل المثال، شلل الأطفال
والذي قد يُسبب الإصابة بشلل دائم.
وفي ظروف معينة، تظهر تبعات لاحقة بعد سنوات
مثل ظهور القوباء المنطقية
بعد الإصابة بجدري الماء.
بالنسبة لأطفال في بلاد تعاني من نقص الرعاية
الطبية، فإن هذه الأمراض تكون أكثر خطورةً.
حيث يموت كثير من الأطفال البالغين هناك
بسبب أمراض الطفولة.
وبشكلٍ عام، يمكن أن يكون تطور هذه الأمراض
لدى البالغين أكثر حدة ومصحوب بمضاعفات كثيرة
كما هو الحال بين الأطفال، وخاصةً بين
البالغين المصابين بأمراض سابقة.
كما أن حديثو الولادة معرضين بشكلٍ أكبر
للمراحل المرضية الخطيرة.
عند إصابة الحامل بعدوى، كعدوى جدري الماء،
أو حصبة أو قوباء حلقية، قد تحدث تشوهات حادة
للجنين أو في الإجهاض أو الولادة المبكرة.
وتوجد في أوروبا تطعيمات فعالة متاحة
لمعظم هذه الأمراض.
وخطة التطعيم حسب توصية لجنة دائمة للتطعيم،
- باختصار Stiko - تشمل تطعيمات روتينية ضد:
• داء الكزاز
• الدفتريا
• والسعال الديكي
• شلل الأطفال
• الحصبة
• النكاف
• الحصبة
• الجدري المائي
• والمستدمية النزلية من الطراز b.
باختصار:
يندرج إلى أمراض الطفولة
أمراض مختلفة جدًا، والتي تختلف كذلك
في شدتها.
فنفس مرض الطفولة قد يعتمد على من
يُصاب به، ويكاد يمر دون ملاحظته أو
قد تكون له تبعات خطيرة.
ومع الأطفال، يكون تطور المرض أقل حدة
مقارنة بالرضع، والبالغين،حيث تكون المضاعفات
لديهم أكثر شيوعًا.
خاصة بالنسبة للأجنة تمثل العديد من الأمراض
خطرًا.
بشكل عام، يمكن القول بأن هذه الأمراض
تشكل خطرًا يجب الإلمام به، ومع ذلك،
فهناك تطعيمات فعالة ضد أغلبها.