Hayvan deneyleri

Hayvan deneylerinde kullanılan hayvanlara deney hayvanı denir. Hayvan Refahı Yasası, hayvan deneylerinin hangi koşullar altında yapılmasına izin verildiğini belirler. Ancak bu düzenlemeler sadece belirli hayvanlar için geçerlidir. Yasa ile, acı ve ızdırap hissedebilen hayvanların korunması amaçlanır. Bu hayvanlar arasında temel olarak omurgalılar ve kafadan bacaklılar grubu yer alır. Bütün memeliler, kuşlar, balıklar ve sürüngenler omurgalıdır. Ahtapotlar ise kafadan bacaklılar sınıfına girer.

Bilimsel amaçlarla öldürülen hayvanlara da deney hayvanı denir. Örneğin, bir hayvanın organlarının belirli yöntemlerle incelenmesi için hayvanı öldürmek gerekebilir.

Gıda ve Tarım Bakanlığı (BMEL) her yıl deneylerde kullanılan hayvan sayısını yayınlar. Bilimsel amaçlarla yetiştirilen ve öldürülmek zorunda kalınan hayvanlar da buna dahildir. Bu durum örneğin, yetiştirilen hayvan istenilen özelliklere sahip değilse veya çok yaşlıysa görülebilir.

Hangi hayvanlar kullanılır?

Deney hayvanlarının büyük çoğunluğunu fareler oluşturur. Balık, sıçan, tavşan ve kuşlar da deneylerde kullanılır. Köpekler, kediler ve maymunlar ise deney hayvanlarının yaklaşık yüzde 0,1'ini oluşturur. Köpekler, kediler ve maymunların deneylerde birden fazla kez kullanılma olasılığı diğer hayvan türlerine göre daha yüksektir (hayvanların yüzde 10 ila 60'ı).

2022 yılında toplam 2,4 milyondan fazla deney hayvanı yetiştirilmiş, deneylerde kullanılmış veya organları alınmak üzere öldürülmüştür. 2023 yılında sadece 2,1 milyon civarında deney hayvanı kullanılmıştır. Bu da yüzde 13'lük bir azalmaya denk gelmektedir.

Deneylerde ayrıca örneğin böcekler veya solucanlar gibi diğer hayvanlar da kullanılır. Ancak bu deneylerin onaylanması veya bildirilmesi gerekmez. Dolayısıyla yasaya göre deney hayvanı sayılmayan hayvanlar üzerinde yapılan deneylere ilişkin anlamlı bir veri bulunmamaktadır.

Deney hayvanları çeşitli amaçlarla yetiştirilir. Yetiştirmede, üreyerek çoğalmaları amaçlanan hayvanlar özellikle seçilir. Bu şekilde bir hayvan grubunun belirli kalıtsal özelliklere sahip torunları elde edilebilir. Bu tür hayvanlarla örneğin şunlar yapabilir:

• belirli vücut fonksiyonlarını incelemek
• kalıtsal hastalıkların gelişimini açıklamak
• genetik materyalin genel işleyişini açıklamak

İnsanlarda da görülen işitme kaybı gibi kalıtsal hastalıklara sahip fare türleri de bulunur. Doogie türü fareler ise genetik faktörler nedeniyle oldukça iyi bir hafızaya sahiptir. Bunlar örneğin öğrenmenin temellerini araştırmak için kullanılabilir.

Diğer hayvanlarda ise genetik bilginin sınırlı bir kısmı etkisizleştirilir veya kaldırılır. Buna "knock-out" denir. Değiştirilmemiş hayvanlarla karşılaştırma yapılarak bu knock-out'un işlevi çözülebilir. Bu tür karşılaştırmalar için genetik materyalleri birbirinden pek farklı olmayan fareler yetiştirilir. Böylece tek genetik fark knock-out bölümünde olur.

İnsan DNA'sının bir bölümünü farelerin genetik materyaline eklemek de mümkündür. Bu işleme "knock-in" adı verilir. Knock-in'ler bir yandan da bazı kalıtsal hastalıkların nasıl ortaya çıktığını araştırmak için kullanılabilir. Bu yöntemler aynı zamanda genetik materyaldeki bilgilere dayanarak vücuttaki süreçlerin nasıl kontrol edildiğini araştırmak için de kullanılabilir.

Hayvanlarda kasıtlı olarak oluşturulan kalıtsal değişiklikler mutlaka bir hastalığa yatkınlığa veya hastalığın ortaya çıkmasına yol açmayabilir. Ancak örneğin kanser araştırması için üretilen fareler kansere karşı özellikle hassastır.

Hayvan Refahı Yasası'na göre hayvan deneylerine yeni ilaç, tıbbi uygulama veya temel araştırma geliştirme amacına hizmet etmesi halinde izin verilmektedir. Hayvan deneyleri ayrıca çevresel tehlikeleri belirlemek veya ilaç ve kimyasalların güvenliğini test etmek amacıyla da yapılabilir. 
İlaç ve kimyasalların test edilmesine ilişkin Avrupa çapında kabul görmüş kurallar Avrupa Farmakopesi'nde toplanmıştır. Bu görevi Avrupa Farmakopesi Komisyonu yürütür ve bu komisyona BfArM da dahildir.

Deneylerde kullanılan hayvanların yaklaşık dörtte üçü temel ve uygulamalı araştırmalarda kullanılır. Deney hayvanlarının yaklaşık yüzde 15'i yasal zorunlulukları karşılamak için kullanılır. Burada örneğin, belirli ürünlerin güvenliğinin test edilmesi söz konusudur. Hayvan deneylerinin küçük bir kısmı eğitim amaçlı ya da türlerin korunması ve çevrenin korunması amacıyla yapılır.

Ancak tütün mamulleri, deterjanlar ve kozmetiklerin geliştirilmesinde hayvan deneylerine izin verilmez. Ayrıca silah geliştirmek veya test etmek için hayvan deneyleri kullanılamaz.

Hayvanları korumaya yönelik yasal düzenlemelerde yeni değişiklikler nelerdir?

Kasım 2024'te hayvan deneylerinin azaltılması konusunda Avrupa düzeyinde önemli bir dönüm noktasına ulaşılmıştır. Sorumlu komisyon, Avrupa Farmakopesi'nde hala hayvanlar üzerinde deney yapılmasını belirten üç bölümün silinmesine karar vermiştir. 

Birincisi, tavşanlar üzerinde gerçekleştirilen, ateş yapıcı kirleticilere yönelik bir testti. İkincisi, kedilerde kan basıncını düşüren maddelere yönelik bir test ve alerjik reaksiyonlara yol açabilen bir madde olan histamine yönelik bir testti. Bu test gine domuzları üzerinde gerçekleştiriliyordu. 

Ocak 2026'dan itibaren Avrupa Farmakopesi'ndeki bu üç bölüm artık mevcut olmayacak. Bu hayvan deneyleri artık farmasötik standart olarak kabul edilmiyor ve hepsi alternatif yöntemlerle değiştiriliyor.

Deney hayvanlarının refahı çeşitli özellik ve davranışlara göre değerlendirilebilir. Hayvan deneylerinin büyük çoğunluğu hayvanları az zorlayan deneyler olarak sınıflandırılır. Deneylerin yüzde 25'i orta derecede zorlayıcıdır. Çok az sayıda hayvan deneyi aşırı zorlayıcı olarak sınıflandırılır veya hayvanların ölümüyle sonuçlanır.

Hayvanların mümkün olduğunca az acı çekmesi nasıl sağlanır?

Yalnızca uygun şekilde eğitilmiş kişiler deney hayvanlarını kullanabilir veya onlarla deneyler yapabilir. Hayvan deneyi öncesinde araştırmacılar, deney hayvanlarının acı çekebileceği durumları tespit etmek için hangi kriterlerin kullanılacağını belirlerler. Örneğin farelerin veya tavşanların durumunu değerlendirmek için yüz ifadeleri bir ölçek kullanılarak sınıflandırılır.

Hayvanlar her gün kontrol edilerek kilolarında herhangi bir değişiklik veya sıra dışı davranış olup olmadığı kısa sürede tespit edilir. Bir deney hayvanının durumu belirlenen kriterlere göre acı çektiğini gösteriyorsa deney buna göre yeniden düzenlenmelidir. Bunu yapmak için zorlayıcı deneyin yoğunluğunu veya süresini azaltabilir ya da zorlayıcı deneyden sonra daha uzun bir dinlenme süresi planlayabilirsiniz.

Artık ihtiyaç duyulmayan hayvanlara ne olur?

Bir araştırmada deney hayvanlarına ihtiyaç kalmamışsa bunların başka araştırma amaçları için kullanılıp kullanılamayacağı kontrol edilir. Özellikle köpekler ve kediler özel kişilere verilebilir. Ancak deney hayvanlarının büyük çoğunluğu öldürülmektedir.

Kanun koyucu, hayvanlar için acısız ölümün, acı dolu veya ızdıraplı bir yaşamdan daha iyi olduğunu varsaymaktadır.

• Öldürme işlemi acısız olmalıdır.
• Her hayvan türü için, hayvanı öldürürken hangi yöntemin kullanılacağına dair kesin kurallar vardır.
• Hayvan ölüleri genellikle yakılarak yok edilir.
• Hayvan ölüleri bazı durumlarda, örneğin hayvanat bahçelerinde, hayvanlara da yedirilebilir.

Hayvan deneyleri biyolojik süreçleri ve hastalıkları anlamamıza yardımcı olabilir. Özellikle karmaşık süreçler söz konusu olduğunda kullanılır. Örnek:

• Bağışıklık sisteminin etkisi
• Hormonların etkisi
• Sosyal davranışlar
• Öğrenme süreçleri

Bu tür biyolojik süreçlerle ve hastalıkların gelişimiyle ilgili bilgilere göre ilaçlar geliştirilebilir. Yeni etken maddelerin güvenliği, insanlarda denenmeden önce hayvanlar üzerinde test edilebilir. Bu, insanlar üzerinde test yapılmasını daha güvenli hale getirir. Biyolojik süreçler biliniyorsa hayvan deneylerinin sayısını azaltmak amacıyla bu temelde alternatif modeller geliştirilebilir.

Hayvan deneyleri tıbbi gelişime nasıl katkıda bulunmuştur?

Geçmişte hayvan deneyleri, kan nakli sırasında kan gruplarının uyumunu anlamaya yardımcı olmuştur.

Tıp tarihindeki şu dönüm noktaları da büyük ölçüde hayvan deneylerinden elde edilen bulgulara dayanmaktadır:

• Kalp ameliyatları
• Meme kanserine karşı tamoksifen ilacının keşfi
• Anestezik propofol ile ilgili bulgular
• Multipl sklerozda terapötik antikorların kullanımı

Avrupa yönetmeliklerine dayanarak Hayvan Refahı Kanunu Haziran 2021'de değiştirilmiştir. Amaç, deney hayvanlarının daha iyi korunmasını sağlamak ve 3R prensibi için sağlam bir yasal dayanak oluşturmaktır:

• Replace (değiştir): Hayvan deneylerini diğer yöntemlerle değiştirmek
• Reduce (azalt): Deney hayvanlarının sayısını azaltmak
• Refine (iyileştir): Hayvan deneylerini iyileştirmek

Değiştirme

Bazı sorularda hayvan deneylerine alternatif olarak alternatif yöntemler kullanılabilir. Bu yöntemler arasında hücre kültürleri veya bilgisayar simülasyonları da bulunur.

Azaltma

Hayvan deneylerinde, anlamlı bir sonuç elde etmek için gerekli olması muhtemel sayıda hayvan planlanmalıdır. Damızlık soyunun tükenmemesi için belli kalıtsal özelliklere sahip hayvanlar genellikle sürekli olarak üretilir. Üretilen hayvanların yalnızca bir kısmı deneylerde kullanılır. Kullanılmayan hayvan sayısını azaltmak için istenilen özelliklere sahip embriyolar dondurulabilir (kriyoprezervasyon). Bu şekilde uzun süre deney yapılmayan dönemlerde üretime ara verilebilir. Daha sonraki bir tarihte embriyolar kullanılarak tekrar üretime başlanabilir. Ayrıca sorumlular, kullanılamaz durumdaki hayvanların özel kişilere veya araştırma kurumlarına verilip verilemeyeceğini kontrol etmekle yükümlüdürler.

İyileştirme

Hayvan deneyleri bir yandan da üretim ve bakım koşulları değiştirilerek iyileştirilebilir. Ayrıca muamele şekli iyileştirilebilir ve hayvanlar üzerindeki stres mümkün olduğunca azaltılabilir. Örneğin, hayvanları yakalamanın stresi, onları yiyecek dolu bir taşıma kabına çekerek azaltılabilir.

Alternatif yöntemlerle araştırma yapılabilen tüm alanlarda bu tür yöntemlerin kullanılması gerekir. Alman Hayvan Refahı Yasası bunu emreder. Hayvan deneylerinin genellikle bürokratik yükü de daha fazladır. Ayrıca alternatif yöntemler genellikle hayvan deneylerine göre daha uygun maliyetlidir.

Alternatif yöntemler arasında şunlar yer alır:

• Hücre kültürleri
• Organoidler: kök hücreler kullanılarak üretilen organ benzeri hücre grupları
• İzole organlar
• Omurgasızlar, larvalar ve embriyolar
• Bilgisayarda basit sistem ve devrelerin simülasyonu

Omurgasız hayvanlar, larvalar ve embriyolar Hayvan Refahı Kanunu kapsamına girmez. Bu yöntemlerde de etik kaygılar söz konusu olabilir.

Vücuttaki süreçler karmaşıktır ve alternatif yöntemlerle genellikle yalnızca kısmen oluşturulabilir. Organoidler tam bir organdaki işlevlerin yalnızca bir kısmına sahiptir. Çoklu organ çipi gibi yeni yöntemler hala geliştirilme aşamasındadır. Ancak bir gün hayvan deneylerinin tamamen bırakılıp bırakılamayacağı henüz belli değildir.