Sağlıklı yaşam Ozon: Hem koruyucu kalkan, hem de tahriş edici gaz

Ozon (O₃), renksiz ve zehirli bir gazdır. Ozon üç oksijen atomundan oluşurken, havadaki oksijen (O₂) iki oksijen atomundan oluşur. Oksijenin aksine, ozonla doğrudan temas insanlara zararlı olabilir.

Atmosferik ve yer seviyesindeki ozon arasında bir ayrım yapılır. Ozon yerin yakınında sağlığa zararlı olsa da, 10 kilometrenin üzerinde - stratosferde - çok önemli bir işlevi vardır: Ozon tabakası dünyayı ve dolayısıyla insanları güneşten gelen özellikle yüksek enerjili, zararlı ultraviyole (UV) radyasyonundan korur. Bu koruyucu tabaka olmadan, dünyadaki güneş radyasyonu o kadar yoğun olurdu ki, hiçbir yaşam mümkün olmazdı.

Ozon tabakası belirli kirleticilerin, özellikle kloroflorokarbonlar (CFC'ler) ozon deliği oluşturmasıyla zarar görebilir. Sonra daha fazla UV radyasyonu dünyaya ulaşır, insanlar daha hızlı güneş yanığı olur ve cilt kanseri riski artar. Gözler de yoğun güneş radyasyonu nedeniyle zarar görebilir.

Yer seviyesindeki ozon, "yaz sisi" olarak bilinen şeyin önemli bir bileşenidir. Ozon, yoğun güneş ışığına maruz kaldığında azot oksitler ve uçucu organik bileşikler gibi hava kirleticilerinden kimyasal işlemlerle oluşur.

Bu kirleticilere, özellikle kara yolu trafiği ile boyalarda, cilalarda, yapıştırıcılarda ve temizlik maddelerinde çözücülerin kullanımı yoluyla esas olarak insanlar neden olur. Ancak bu uçucu organik bileşiklerin bir kısmı doğal süreçler sırasında da açığa çıkar.

Yer seviyesinde ozonun oluşabilmesi için dolayısıyla iki şartın karşılanması gerekir:

• Belirli hava kirleticilerinin bulunması
• Yoğun güneş ışığı

Bu şekilde, sürekli bir iyi hava döneminde ozon alt hava katmanlarında birikebilir.

Ozon konsantrasyonu ne zaman en yüksektir?

Ozon konsantrasyonu genellikle Mayıs'tan Eylül'e kadar en yüksektir. Ancak aynı zamanda günün saatine de bağlıdır: Ozon oluşumu sabah başlar ve ozon en fazla 14:00 ile 17:00 arasında yoğunlaşır. Geceleri doğal kimyasal reaksiyonlarla tekrar bozunur. Bu, ozon yükünün sabahın erken saatlerinde en düşük olduğu anlamına gelir.

Ozon konsantrasyonu nerede en yüksektir?

Düşünülenin aksine, en yüksek ozon konsantrasyonları, hava kirletici maddelerin en fazla oluştuğu şehir merkezlerinde değil, daha çok şehir dışı varoşlarda ve kırsal bölgelerde görülür. Bunun bir nedeni, özellikle şehirlerde salınan egzoz gazlarının nitrojen monoksit (NO) de içermesidir. Nitrojen dioksitten (NO₂) oluşan ozon, aynı anda nitrojen monoksit (NO) bulunduğunda kısmen tekrar bozunur.

Eşik değerler ve hedef değerler

Günlük ve yıllık ortalama değerlerin yanı sıra ozonun maksimum değerleri (bir saatlik ortalama değerler) de belirlenir. Bunlar sağlık için özellikle önemlidir. Ortalama ozon yükü metreküp başına 180 mikrograma ulaştığında kamuoyu bilgilendirilir. Bu, bilgilendirme eşik değer olarak adlandırılır. Bu süreçte medya aracılığıyla davranış tavsiyeleri yayınlanır. Bunlar özellikle ozona karşı hassas olan veya kronik rahatsızlığı bulunan kişiler için geçerlidir.

Saatlik ortalama değer metreküp başına 240 mikrograma ulaştığında, alarm eşiği olarak kabul edilir. Bu durumda kamuoyu özel dikkat göstermeye çağrılır. Almanya'da alarm eşiğine şimdiye kadar nadiren ulaşılmıştır. 

Ancak ozon konsantrasyonu hedefi birçok yerde karşılanamamaktadır. Ozon kirliliğini kontrol altına almak için Avrupa'da ozon konsantrasyonuna yönelik uzun vadeli, standart bir hedef bulunmaktadır. Hedef, 8 saatlik ortalama değerin yılda 25 günden fazla süreyle, metreküp başına 120 mikrogramın üzerine çıkmamasıdır. 

Ölçüm verileri

Almanya'da ozon konsantrasyonları yaklaşık 260 ölçüm istasyonunda izlenmektedir. Bilgi ve uyarı eşikleri 1990'dan bu yana önceki yıllara göre daha az aşılmıştır. Bu durum temel olarak, o zamandan bu yana Almanya'da ozon oluşumuna katkıda bulunan hava kirleticilerinin azalmasına dayanmaktadır.

Bilgi ve alarm eşik değerlerinin olumlu gelişiminin aksine, 1990 yılından itibaren yıllık ortalama değerler bir miktar artış göstermiştir. Bu durum ozon öncülü kirleticilerin dünya genelindeki yüküne bağlanabilir: Bu kirleticiler Almanya'da azalmış olsa da dünya çapında artış göstermektedir.

Daha sıcak yazlar ve yıllık ortalama sıcaklığın artmasıyla iklim değişikliği Almanya'da da hissedilmektedir. İklim modelleri, ozon nedeniyle yaz hava kirliliğinin ("yaz sisi") artacağını tahmin ediyor. Birkaç gün boyunca yüksek hava sıcaklığı ozon oluşumunu teşvik eder. Bu, özellikle kimyasal işlemlerin yüksek sıcaklıklarda daha hızlı gerçekleşmesinden kaynaklanmaktadır. Örneğin, hava sıcak olduğunda, ozon üretebilen daha fazla uçucu organik bileşikler açığa çıkar.

30 derece veya daha fazlasına ulaşılan sıcak günlerde bilgi ve alarm eşikleri giderek daha fazla aşılmaktadır. Ayrıca sonbahara kadar sıcak ve güneşli hava sürerse "ozon mevsimi" uzayabilir.

İklim değişikliği bu nedenle insan sağlığını ve refahını yalnızca sıcaklık dalgaları ve kuraklık yoluyla değil, aynı zamanda artan ozon konsantrasyonları yoluyla da etkileyebilir.

Ozon tahriş edici bir gaz olduğundan çeşitli tahriş semptomlarını tetikleyebilir. Bunlara gözlerin yaşarması, öksürük veya boğaz kaşıntısı gibi solunum problemleri ve ayrıca baş ağrıları dahildir. Bu şikayetlerin ne kadar şiddetli olduğu, ozonlu havada kalma süresine bağlıdır. Ayrıca ağır fiziksel efor sırasında daha çok ve daha derin nefes alındığında akciğerlere daha fazla ozon girer. Bu, akciğer fonksiyonunun azalmasına ve performansın düşmesine neden olabilir. Kural olarak, bu semptomlar 48 saat içinde azalır.

Şimdiye kadar, bu ülkedeki ozon konsantrasyonları nadiren sağlığa zararlı sınır değerlere ulaşmıştır. Bununla birlikte, gelecekte artan sıcaklıklar ozon oluşumunu teşvik edebilir; çünkü yüksek sıcaklıklarda çözücü maddelerden veya çevreden daha fazla miktarda uçucu bileşikler buharlaşır. Bu nedenle, yer seviyesindeki ozon oluşumunu olabildiğince azaltmak hala gereklidir.

Bazı insanlar ozona karşı özellikle hassastır ve bu nedenle sağlıklarını ve esenliklerini korumak için düşük ozon değerlerinden başlayarak bazı şeylere dikkat etmelidir. Bu durum örneğin solunum yolu hastalıkları olan kişiler için geçerlidir. Bebekler ve küçük çocuklar da özel olarak korunmalıdır. En geç alarm eşiğine ulaşıldığında, herkesin aşağıdaki önlemleri alması tavsiye edilir:

• Egzersiz gibi fiziksel eforu ozon kirliliğinin en düşük olduğu sabah saatlerine taşımak
• Bulunduğunuz ortamı öncelikle sabahları havalandırın
• ozon kirliliğinin en yüksek olduğu zaman olduğu için öğle ve öğleden sonra mümkün olduğunca az dışarıda kalın

Bölgeniz için güncel hava kirletici değerlerini (ozon, ince toz ve nitrojen dioksit) Umweltbundesamts (Federal Çevre Dairesi) web sitesinde bulabilirsiniz.