Менингит

Менингит — это воспаление мозговых оболочек. Это оболочки, которые окружают головной и спинной мозг.

Иногда наряду с мозговыми оболочками воспаление также поражает головной мозг. В таких случаях речь идет о менингоэнцефалите.

Менингит вызывают бактерии, вирусы и другие возбудители заболеваний. Возможные причины менингита также включают в себя неправильную работу иммунной системы, онкологические заболевания или побочные эффекты от лекарств.

К характерным симптомам относятся лихорадка, головные боли, ригидность затылочных мышц и нарушения сознания. Больные менингитом часто кажутся оцепенелыми или растерянными.

Если заболевание вызвано бактериями, его называют гнойным менингитом. Если бактерии не обнаруживаются, речь идет о негнойном менингите. Негнойные воспаления мозговых оболочек встречаются чаще и представляют меньшую опасность.

Признаки воспаления мозговых оболочек зависят от точной причины, возраста заболевшего человека и от того, насколько хорошо работает его иммунная система.

К характерным симптомам относятся:

• лихорадка;
• ригидность затылочных мышц;
• головные боли.

Зачастую также возникают более общие симптомы, такие как:

• повышенная чувствительность к свету;
• тошнота, рвота;
• диарея.

Важным признаком возбудителя могут быть кожные высыпания: кровоизлияния в кожу при менингококках; пузырьки при пневмококках.

Воспаление мозговых оболочек может привести к повышению давления в полости черепа. Под полостью черепа понимается пространство, образованное костями черепа и окружающее мозг. Повышение давления может вызывать нарушения сознания, повреждения отдельных черепно-мозговых нервов и приступы судорог.

У новорожденных детей и детей раннего возраста симптомы воспаления мозговых оболочек, как правило, менее очевидны. У них может быть не только повышенная, но и пониженная температура тела. На воспаление может указывать выпуклый родничок — это мягкий участок между костями черепа. Кроме того, болеющие дети меньше пьют и едят или кажутся психически нездоровыми.

У пожилых людей основным симптомом менингита может быть бессвязность мыслей или нарушение сознания.

Воспаление мозговых оболочек, как правило, вызывается возбудителями.

Другие причины, например рак, аутоиммунные заболевания или прием таких лекарств, как противовоспалительные обезболивающие препараты или определенные антибиотики, встречаются редко.

Чаще всего воспаление мозговых оболочек провоцируют вирусы:

• энтеровирусы являются возбудителями, например, энтеровирусного везикулярного стоматита с экзантемой;
• парэховирусы вызывают инфекции дыхательных путей и желудочно-кишечного отдела;
• вирусы Эпштейна — Барр выступают возбудителями инфекционного мононуклеоза;
• вирусы простого герпеса — это возбудители герпеса губ и генитального герпеса;
• вирусы Варицелла — Зостер вызывают ветряную оспу и опоясывающий лишай;
• SARS-CoV-2 — это возбудитель COVID-19;
• арбовирусы — это вирусы, которые переносятся комарами или клещами;
• а также вирусы гриппа, кори и паротита.

Иногда причиной становится бактериальная инфекция. К наиболее распространенным бактериальным возбудителям относятся:

• пневмококки;
• менингококки;
• стрептококки группы В;
• гемофильная палочка;
• листерии;
• у новорожденных детей: кишечная бактерия Escherichia coli.

Менее распространенной причиной являются инфекции, вызываемые стафилококками, палочками Коха или боррелиями.

Воспаление мозговых оболочек, вызванное грибковой инфекцией, например дрожжевыми или плесневыми грибками, встречается в первую очередь у людей с ослабленной иммунной системой, к примеру, у людей с ВИЧ/СПИД.

Менингит, вызванный заражением паразитами, такими как глисты, в Германии встречается редко.

Как возбудители заболевания попадают на мозговые оболочки?

Многие возбудители заболевания передаются воздушно-капельным путем — то есть при говорении, кашле или чихании. Заражение происходит при вдыхании капель, в которых содержатся возбудители.

Сначала они, как правило, поселяются на других участках тела. Затем различными путями достигают мозговых оболочек. Например, зачастую бактерии селятся на слизистых оболочках носоглотки, проникают в кровеносные сосуды и посредством кровотока достигают мозговых оболочек.

Если возникает воспаление рядом с мозговыми оболочками, например в среднем ухе или в придаточных пазухах носа, то заболевание может перейти непосредственно на спинномозговую жидкость (ликвор) и мозговые оболочки. Спинномозговой жидкостью медики называют жидкость, которая окружает головной и спинной мозг. Вирусы также могут перемещаться к мозговым оболочкам вдоль нервов.

Некоторые вирусы, такие как вирус ВМЭ (весенний менингоэнцефалит) или вирус лихорадки Западного Нила, передаются клещами или комарами. При укусе клеща или комара вирусы попадают в кровоток и оттуда могут переместиться в мозговые оболочки.

Менингиту в первую очередь подвержены младенцы, дети раннего возраста и очень пожилые люди.

Помимо возраста, существуют и другие факторы риска, благоприятствующие развитию менингита, в том числе:

• хронические основные заболевания, такие как сахарный диабет;
• иммунодефицит, вызванный такими заболеваниями, как ВИЧ/СПИД или приемом лекарств, ослабляющих иммунную систему, например, после трансплантации органов;
• чрезмерное употребление алкоголя;
• удаление селезенки;
• воспаление среднего уха или придаточных пазух носа;
• бактериальное воспаление мозговых оболочек.

Чаще всего воспаление мозговых оболочек вызывают вирусы: в западных странах вирусным менингитом ежегодно заболевает до 17 человек из 100 000. Около половины случаев воспаления мозговых оболочек происходит в результате заражения энтеровирусами.

В Западной Европе бактериальным менингитом ежегодно заболевает от одного до двух человек из 100 000. Наиболее распространенными бактериальными возбудителями являются пневмококки и менингококки. Менингококковые инфекции встречаются в первую очередь у младенцев и годовалых детей.

Пик заболеваемости менингококковой инфекцией в странах с умеренным климатом, таких как Германия, приходится в основном на начало года. Вирусные воспаления мозговых оболочек наоборот чаще возникают в летние и осенние месяцы.

Течение менингита зависит от причины и возраста, а также от того, насколько хорошо функционирует иммунная система.

Воспаления, вызванные вирусами или приемом лекарств, как правило, протекают в легкой форме. Чаще всего они проходят самостоятельно в течение 2–3 недель без специального лечения.

Бактериальные воспаления мозговых оболочек, наоборот, могут начинаться внезапно, стремительно прогрессировать и быстро приводить к летальному исходу. Кроме того, они могут вызывать такие тяжелые осложнения, как заражение крови (сепсис), внутричерепная гипертензия и нарушение функции выведения воды.

После тяжелого течения заболевания могут сохраняться такие последующие нарушения, как потеря функции отдельных нервов, потеря слуха или нарушения мышления. К числу возможных долгосрочных последствий также относятся поведенческие расстройства, двигательные нарушения и приступы судорог.

Против некоторых возбудителей менингита существуют вакцины, позволяющие предотвратить воспаление мозговых оболочек. К ним относятся вакцины против пневмококковой и менингококковой инфекции, гемофильной палочки, кори, паротита и ветряной оспы. В Германии они входят в программу детской профилактической вакцинации, которая рекомендована Ständige Impfkommission (STIKO, Постоянная комиссия по вакцинации). 

Менингококковый менингит могут вызывать различные подвиды бактерий (серогруппы). В Германии заболевание чаще всего провоцируют серогруппы В и С. Вакцина, рекомендованная для детей, защищает от менингококков серогруппы С. Людям с повышенным риском заболевания также доступна вакцина против серогрупп A, C, W и Y.

Людям, тесно контактирующим с больными менингококковым менингитом, следует в качестве профилактики принимать антибиотики.

Чтобы предотвратить тяжелое течение менингита, важно как можно раньше его диагностировать.

Поскольку он может быть вызван множеством различных факторов, врачи стараются ограничить круг возможных причин, задавая конкретные вопросы. К ним относятся вопросы, касающиеся:

• бытовых условий: например, проживает ли человек в общежитии;
• вакцин, которые человек поставил;
• признаков иммунодефицита вследствие хронического заболевания или приема лекарств;
• употребления алкоголя;
• половой жизни;
• контактов с животными;
• недавних поездок и операций.

После этого, как правило, берется анализ крови. На основании его результата можно выявить воспаление и при бактериальной форме заболевания также обнаружить возбудителя.

Решающее значение для постановки диагноза имеет люмбальная пункция. В нижней части спины с помощью специальной иглы из спинномозгового канала берется образец спинномозговой жидкости, то есть жидкости, которая окружает головной и спинной мозг. В случае нарушения сознания перед проведением люмбальной пункции врач должен назначить компьютерную томографию (КТ) или магнитно-резонансную томографию (МРТ) головного мозга.

В зависимости от течения заболевания дополнительно проводятся следующие обследования:

• мазок из горла и анализ кала;
• измерение электрической активности мозга методом электроэнцефалографии (ЭЭГ);
• визуализация сосудов головного мозга (ангиография).

Бактериальное воспаление мозговых оболочек требует скорейшего лечения с помощью эффективных антибиотиков. В противном случае существует риск тяжелого течения заболевания или летального исхода. Антибиотики вводятся внутривенно в больнице.

При подозрении на бактериальный менингит врачи сразу начинают лечение несколькими антибиотиками, не дожидаясь результатов лабораторных исследований.

Если заболевание вызвано пневмококковой инфекцией, за счет приема кортизона, обладающего противовоспалительным действием, можно предотвратить развитие осложнений. Польза его применения в отношении других бактериальных возбудителей до настоящего времени не доказана.

При подозрении на вирусную инфекцию применяется лекарственный препарат против вирусов герпеса — до тех пор, пока этот тип вирусов не будет исключен из числа причин заболевания.

Если болезнь протекает в менее тяжелой форме, врачи дожидаются результатов обследований и после этого проводят лечение, направленное на устранение причины заболевания.

Если бактерии и вирусы герпеса не обнаруживаются, проводится только симптоматическое лечение. Чаще всего в таких случаях пациенты принимают обезболивающие препараты, а также лекарства, регулирующие водный баланс в организме.