Krankheiten Akute Blinddarmentzündung

Genau genommen ist bei einer akuten Blinddarmentzündung nicht der Blinddarm entzündet, sondern der Wurmfortsatz – ein innen mit Schleimhaut ausgekleideter Schlauch, der wie ein kleiner Wurm am Blinddarmende hängt. Der Fachbegriff dafür ist „Appendix“. Ist die Wand des Wurmfortsatzes entzündet, kommt es häufig zu starken Bauchschmerzen.

Durch die Entzündung kann sich Eiter bilden und die eitrige Entzündung kann sich auf benachbartes Gewebe ausdehnen. Bei einem sogenannten Durchbruch gelangen Eiter, Wundflüssigkeit und Bakterien in die Bauchhöhle. Dann ist eine schnelle Behandlung nötig, um lebensbedrohliche Folgen zu verhindern. Deshalb werden die meisten akuten Blinddarmentzündungen rasch operiert.

Meist beginnt eine Blinddarmentzündung mit Schmerzen, häufig im oberen Bauch oder in der Umgebung des Bauchnabels.

Später kommen weitere Symptome hinzu wie:

• starke Schmerzen, typischerweise im rechten Unterbauch
• Appetitlosigkeit
• Übelkeit und Erbrechen
• Verstopfung, manchmal auch Durchfall
• Fieber

Bei einigen Menschen sind die Symptome weniger typisch oder nur schwach ausgeprägt: Schwangere haben häufig Schmerzen im Oberbauch, Kinder und ältere Menschen manchmal nur milde Beschwerden.

Nicht bei allen Menschen befindet sich der Wurmfortsatz an der gleichen Stelle. Manchmal liegt er mehr zum Rücken hin oder ragt weiter in das Becken hinein. Deshalb können auch untypische Bauchschmerzen oder Beschwerden beim Wasserlassen auftreten.

Eine ärztliche Abklärung ist immer sinnvoll, wenn über einige Stunden lang Bauchschmerzen bestehen.

Eine eindeutige Ursache für eine Blinddarmentzündung ist nicht bekannt. Fachleute gehen davon aus, dass es zu einer Entzündung kommen kann, wenn der Wurmfortsatz abknickt oder wenn verhärteter Kot oder Parasiten (Würmer) hineingeraten. 

Möglicherweise entzündet sich der Wurmfortsatz auch, weil sich hier viele Immunzellen befinden und sich das Gewebe bei einer allgemeinen Abwehrreaktion mit entzündet. 
 

Eine Blinddarmentzündung zählt zu den häufigsten akuten Erkrankungen des Bauchraums, bei denen eine Behandlung nötig ist. Blinddarmentzündungen kommen in jedem Alter vor, vor allem aber im Kindes- und Jugendalter.

Bei etwa 7 Prozent der Mädchen und Frauen und knapp 9 Prozent der Jungen und Männer entzündet sich im Laufe ihres Lebens der Wurmfortsatz. Insgesamt erkrankt etwa einer von 1.000 Menschen pro Jahr an einer Blinddarmentzündung. In Deutschland werden jährlich über 135.000 Blinddarm-Operationen durchgeführt.
 

Eine Blinddarmentzündung tritt meist plötzlich auf und macht sich mit Schmerzen, Übelkeit oder Fieber bemerkbar. Oft beginnen die Schmerzen im Oberbauch, nehmen im Laufe einiger Stunden zu und wandern in den rechten Unterbauch.

Fachleute unterscheiden verschiedene Verläufe: 

• unkomplizierte Blinddarmentzündung: Der Wurmfortsatz ist lediglich entzündet. Man geht mittlerweile davon aus, dass diese Form auch von selbst abklingen kann. In der Regel wird der Wurmfortsatz aber operativ entfernt, um ein Voranschreiten der Entzündung und einen komplizierten Verlauf zu verhindern. 
• komplizierte Blinddarmentzündung: Dabei bildet sich Eiter, der sich zum Beispiel in einer Eiterhöhle (Abszess) sammelt. Die eitrige Entzündung kann sich auf benachbartes Gewebe ausdehnen und den Wurmfortsatz zerstören. Bei einem sogenannten Durchbruch (Perforation) gelangen Eiter, Wundflüssigkeit und Bakterien in die Bauchhöhle. Eine harte Bauchdecke, eine gekrümmte Schonhaltung, Blässe, ein erhöhter Puls und Benommenheit können auf einen Blinddarmdurchbruch hinweisen. Eine rasche Behandlung ist nötig, um mögliche lebensbedrohliche Folgen zu verhindern.

Etwa 2 bis 3 von 10 Blinddarmentzündungen verlaufen kompliziert. Kinder und ältere Menschen haben ein erhöhtes Risiko für einen komplizierten Verlauf. Wird eine komplizierte Appendizitis nicht rasch behandelt, steigt das Risiko für lebensbedrohliche Kreislaufstörungen und eine Sepsis (umgangssprachlich „Blutvergiftung“). 
 

Oft ist es schwierig, eine Blinddarmentzündung zu erkennen, weil die Symptome so unterschiedlich sein können. Die Ärztin oder der Arzt fragt zunächst nach, wo genau der Bauch wehtut und ob weitere Beschwerden wie Fieber, Verstopfung oder Erbrechen vorliegen. Weitere Anhaltspunkte für eine Blinddarmentzündung gibt die körperliche Untersuchung. Dazu tastet die Ärztin oder der Arzt den Bauch ab. Wenn dabei der Druck auf bestimmte Stellen des Bauchs besonders schmerzt, weist das auf eine Blinddarm- oder Bauchfellentzündung hin.

Viele andere Erkrankungen im Bauch- und Beckenraum verursachen ähnliche Bauchschmerzen wie eine Blinddarmentzündung – zum Beispiel Entzündungen an anderen Stellen des Darms, Erkrankungen der Blase oder der Geschlechtsorgane.

Da es keine körperlichen Anzeichen gibt, die eindeutig auf eine Blinddarmentzündung hinweisen, schließen sich oft weitere Untersuchungen an:

• eine Blutentnahme, um Entzündungswerte im Blut zu messen
• eine Ultraschalluntersuchung, um zu erkennen, ob der Wurmfortsatz verändert ist oder sich Eiter gebildet hat
• manchmal eine Computertomographie (CT) oder Magnetresonanztomographie (MRT), um eine Blinddarmentzündung zu erkennen und andere Erkrankungen auszuschließen

Meistens wird der entzündete Wurmfortsatz innerhalb von 24 Stunden, nachdem die Erkrankung festgestellt wurde, durch einen minimalinvasiven Eingriff (Laparaskopie) entfernt. Dabei werden die nötigen Instrumente und eine Kamera über dünne Röhrchen in den Bauchraum eingeführt und bedient. Auch das entzündete Gewebe lässt sich darüber entfernen. Manchmal wird bei einer Blinddarmentzündung offen operiert – beispielsweise dann, wenn sich die Entzündung bereits ausbreitet. Dazu ist dann ein größerer Schnitt in der Bauchdecke nötig. 

Statt zu operieren, können Ärztinnen und Ärzte eine unkomplizierte Blinddarmentzündung unter Umständen auch nur mit Antibiotika behandeln. Auch dadurch klingt die Entzündung meist ohne Komplikationen ab. Allerdings ist das Risiko erhöht, dass sich der Wurmfortsatz erneut entzündet und doch eine Operation erforderlich ist. Sind bereits Eiterherde entstanden, kann manchmal trotzdem mit Antibiotika behandelt und auf eine Operation zunächst verzichtet werden. Dann wird zusätzlich ein dünner Schlauch (Drainage) in den Bauchraum gelegt, durch den der Eiter abfließt. Meist wird bei einer komplizierten Blinddarmentzündung aber ein rascher operativer Eingriff empfohlen.

Weiterführende Informationen zur operativen Entfernung eines entzündeten Wurmfortsatzes finden Sie auf gesundheitsinformation.de.